當人體內的氨基酸通過肽鏈的形式連接在一起時，就形成了蛋白質。因此，氨基酸有點像字母表中用來組成單詞的字母。氨基酸的具體數量和順序決定了蛋白質的形狀和功能。
蛋白質在體內發揮着各種各樣的作用，包括參與組織架構和細胞調節等作用。
人體需要使用20種不同的氨基酸才能正常運轉。其中九種氨基酸稱爲必需氨基酸，必須從飲食中攝取。
L-蛋氨酸 是一種含有硫元素的必需氨基酸。
蛋氨酸的優質膳食來源包括：
優質植物來源包括：
除了用於蛋白質的合成之外，L-蛋氨酸還可以在體內轉化爲 S-腺苷甲硫氨酸，簡稱SAMe，這是一種非常重要的分子。SAMe由L-蛋氨酸和三磷酸腺苷（ATP）結合而成，而三磷酸腺苷是機體的主要“能量分子”。SAMe在體內各種荷爾蒙、神經遞質和其他關鍵分子的生成中發揮着不可或缺的作用。SAMe已成爲L-蛋氨酸的一種重要的膳食補充形式。[1]
L-蛋氨酸還會轉化爲另一種含硫氨基酸，即 L-半胱氨酸，而L-半胱氨酸又會轉化爲 L-牛磺酸，並成爲 谷胱甘肽的一種關鍵成分。谷胱甘肽是一種關鍵的細胞防御氧化成分和清體化合物。[1]
補充L-蛋氨酸與補充SAMe大不相同，不妨將SAMe視爲L-蛋氨酸的一種更具活性的形式。L-蛋氨酸不僅可以作爲一種單一成分補劑，還常常添加到有益肝臟健康的配方補劑之中，這類補劑旨在強化肝臟膽汁的分泌和脂肪的分解，往往用於防御脂肪性肝病。這類配方補劑通常還會包含半胱氨酸、膽鹼、肌醇和甜菜鹼等其他一些化合物。不過，蛋氨酸作爲防御脂肪性肝病成分的優效性尚未獲得研究證實。
由於氨基酸對良好的整體健康發揮着關鍵作用，機體自身就運轉着一個非常復雜的系統用來調節體內氨基酸的含量、平衡和代謝。與這一系統密切相關的營養素包括維生素B6、葉酸和維生素B12。這幾種營養素的缺乏會使L-蛋氨酸的代謝受損，導致一種稱爲同型半胱氨酸的有害代謝產物在體內的含量有所升高。如果體內同型半胱氨酸的含量升高，可能會導致100多種不同疾病的患病風險增加，其中包括心臟病、骨質疏鬆、認知能力下降和阿爾茨海默病等。[2]
L-蛋氨酸的每日建議劑量爲2克，長期補充不會對人體產生任何嚴重副作用。雖然動物模型表明，蛋氨酸含量過高的飲食可能與大腦炎性反應、認知障礙和阿爾茨海默病特有的病變特徵增加有一定關聯，但這些影響可能源於同型半胱氨酸的累積。這種已知的神經有害物質含量升高大多是由於維生素B6、維生素B12和葉酸的攝入不足造成的。[3]
研究顯示，L-蛋氨酸與同型半胱氨酸在人體中的含量比例可以作爲一項關鍵標志物。如果體內L-蛋氨酸含量較多，同型半胱氨酸含量較少，則二者形成的高比例可能與癡呆風險的降低和腦容量損失的減少不無關聯。在服用維生素補劑的個體中，蛋氨酸與同型半胱氨酸的比例明顯更高。
這項研究顯示，補充L-蛋氨酸應始終保障充足的膳食攝入，或者服用維生素B6、維生素B12補劑，以確保適當的L-蛋氨酸代謝。與L-蛋氨酸相比，補充SAMe則不會帶來任何問題，因爲這種形式不會使同型半胱氨酸的含量有所增加。[5]
參考資料：
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